Zaadsoorten
Diverse zaadbedrijven in Nederland zijn gespecialiseerd in het produceren van commerciële soorten hennep, welke geëxporteerd worden over de hele wereld. 'Duivenzaadhennep' is vrijwel altijd een touwvezelvariant. Voor de vezelproductie worden hennepvariëteiten gebruikt die niet of nauwelijks THC produceren.
Zaden zijn levende organismen en ze gaan wel een paar jaar mee als ze op een koele en donkere plaats bewaard worden. Opgeborgen in een hoekje dicht bij de verwarming zullen ze snel hun kiemkracht verliezen. Zaden kunnen slecht tegen de warmte, tegen zuurstof en tegen licht. Zorg ervoor dat ze goed droog zijn alvorens ze te verpakken, vooral als het om een belangrijke voorraad gaat. Kwekers worden wel eens geconfronteerd met zaden die in de verpakking zijn beginnen gisten. Bewaar ze bij voorkeur in een hermetisch afgesloten doos in een frisse kelder of eventueel in de koelkast. Vergeet daarbij niet dat veel ongedierte ook wel een zaadje lust. Een blikken doos kan in dat geval een veilige bescherming bieden.
Om sterk te worden moeten de zaden vanaf hun ontstaan de gepaste en complete voeding krijgen, rijk aan fosfor. Dat is doorgaans geen probleem vermits fosfor (P) het hoofdbestanddeel is van de bloeimiddelen die in de handel zijn. De zaden moeten ook voldoende tijd hebben gekregen om te volgroeien, vooral als men de planten gaat bestuiven en er duizenden zaden ontstaan. De hoeveelheid voeding moet vanzelfsprekend de vraag van de plant volgen. Een zielig plantje in een klein potje, gevoed met kraantjeswater, zal natuurlijk geen grote hoeveelheden gezonde zaden voortbrengen. Het is ook aangewezen meerdere malen de vrouwelijke plant(en) te bestuiven, zoals dat in de vrije natuur ook gebeurt. Een doorgedreven eenmalige bestuiving is schadelijk voor de levensvatbaarheid van de zaden. Vele zullen onvolledig zijn, andere zijn wit of groen omdat ze niet volgroeid zijn. Ze zullen dan ook niet ontkiemen.
De niet levensvatbare zaden zijn goed herkenbaar en worden niet bewaard. Ze zijn nergens goed voor, zelfs niet om te vissen of als vogelzaad. De zaden die op het eerste zicht goed lijken, worden nu aan een grondiger controle onderworpen. Zo kan de vorm en de kleur geobserveerd worden. Volgroeide zaden zijn grijs of bruin, de beste zijn mooi rond en hebben een egale kleur onder de tekening die weggewreven kan worden. De sluiting (rib) van het zaadje mag niet vooruitsteken, dat wijst op een onvoldoende rijpheid. De meest kiemkrachtige zaden zijn over het algemeen de meest recente. Zaden die vijf jaar oud zijn ontkiemen niet allemaal, zelfs als ze goed bewaard werden. Hun aantal is afhankelijk van de manier waarop ze bewaard werden.
Wanneer zaden geselecteerd worden uit een lot, vallen de onvolkomenheden op. Bij de eerste selectie worden de mooiste uitgekozen. Verlies geen tijd met twijfelgevallen die problemen hebben met ontkiemen en of misvormd zijn. Een goede kweker weet dat een plant een goede start moet krijgen met daaropvolgend een regelmatige groeiperiode. De bloeiperiode zal dan tot een goed resultaat leiden. Een plant die met een slechte ontkieming begint zal altijd zwakker en minder productief zijn dan een plant die een goede start heeft gehad. Een goede keuze zal tijdwinst opleveren en de planten zullen sterker worden, als tenminste de goede zorgen voortgezet worden in de daaropvolgende groeistadia.
De zaden rechts zijn niet helemaal volgroeid, ze zijn niet echt donker gekleurd, eerder groenachtig. Ze zullen moeilijk ontkiemen of helemaal niet. De zaden in het midden hebben al een meer uitgesproken rijpe kleur maar als we een beetje beter kijken dan zien we dat ze wat afgeplat zijn en dat de sluiting (de rib) iets lichter is. Ook zij zijn onvoldoende gerijpt en zullen niet of niet snel genoeg ontkiemen. De zaden links zijn donker gekleurd, regelmatig, glanzend en mooi rond. Zaden van goede kwaliteit dus. Als ze na de oogst goed bewaard zijn, ontkiemen ze allemaal in enkele uren.
Wanneer je de zaden aankoopt - de prijs kan behoorlijk hoog liggen - en er zitten twijfelgevallen tussen, wijs de verkoper erop. Een serieuze handelaar vindt wel een lot zonder gebreken. Als je koopt via post of internet, overtuig je dan eerst van de betrouwbaarheid van het bedrijf van uw keuze. Er worden soms buitensporige prijzen gevraagd voor zaden van middelmatige kwaliteit.